BAYC創設者インタビュー:私たちはメタバースを構築するという野心を持っています

今年2月初のある晩、33歳のグレッグ・ソラノと35歳のワイリー・アロノウは、自宅で、彼らがボアリングエイプヨットクラブ(BAYC)の創設者である真の身元がBuzzFeedニュースによって暴露されることを知りました。それまで彼らは自分たちの真の身元を慎重に隠していました。

知らせを受けて、二人はすぐに電話をかけて対策を話し合った。アロノウは回想して言った:"正直なところ、私たちは非常に現実的な安全の懸念を抱いています。"彼らは、誰かが彼らのアカウントに侵入したり、さらには彼らの家に現れる可能性を心配していた。

彼らはインターネットから個人情報を削除し始めました。アロノウは自分のInstagramを無効にし、家族の住所の手がかりが漏れる可能性を心配しました。彼らはまた、家族が標的にならないように、家族に起こりうることを警告しました。

Aronowの直系親族は、今後の報道が引き起こす可能性のある関心を完全に理解しているが、Solanoは父親に具体的な状況を説明しなければならなかった。彼とAronowはBAYCの創設者であり、これはインターネット上で最も人気のあるNFTプロジェクトである。彼らは2021年4月にYuga Labsを通じてBAYCを発表し、同社の現在の評価は400億ドルである。

BAYCは10,000個のユニークなデジタルアバターで構成されており、各猿は独自の特徴の組み合わせを持っています。昨年10月、希少な猿がサザビーズのオークションで340万ドルで落札されました。同月、マドンナとU2を代表するマネージャーのガイ・オセアリーがBAYCのビジネスパートナーとなりました。

現在、つまらない猿は流行文化の至る所で見られ、Old Navyで販売されているTシャツからSnoop DoggやEminemが撮影したVMAノミネートのミュージックビデオまであります。Steph Curry、Justin Bieber、Gwyneth Paltrowなどのセレブもつまらない猿を持っています。他の有名な保有者にはJimmy FallonとParis Hiltonが含まれ、彼らは今年1月にThe Tonight Showでそれぞれの猿について物議を醸す議論を行いました。

暗号通貨とNFT市場が今年崩壊したにもかかわらず、ボアード・エイプは依然としてこの分野の「ブルーチップ」投資と見なされています。現在、1匹の猿のフロア価格は約14万ドルで、4月の約43.4万ドルの高値を下回っています。二次市場での取引ごとに、Yuga Labsは2.5%のロイヤリティを得ることができます。

ソラーノの父親は、以前は息子がNFTと暗号通貨のプロジェクトをやっていることだけを知っていて、その夜電話を受けて初めて詳細を知った。キューバの血を引くソラーノはこう説明した。「父には言わなかった。彼は皆に話してしまうから。彼はカフェの女性に『私の息子は裏の創設者だ！』と言うだろう！」

BuzzFeedの記事が公開される前、多くの人は彼らがオンラインで使用している偽名だけを知っていました - Solanoは《スマーフ》の悪役ウィザードから取ったGargamelを使い、Aronowはパンクスタイルの名前Gordon Gonerを使用しています。

BAYCの他の2人の共同創設者もニックネームを使っています: 32歳のZeshan AliはNo Sass(という名前で、後にSass)と略され、31歳のKerem AtalayはEmperor Tomato Ketchup(という名前で、これは英仏独立バンドStereolabのアルバム)から取られています。

4人の創設者は全員、匿名性を保ちたいと考えています。彼らにとって、ソラノとアロノウの身元が明らかになることは不適切です。記事を執筆したBuzzFeedの記者ケイティ・ノトポウロスはこの見解に同意せず、これは報道であると考えています。彼女が後に説明したように、"数十億ドルの価値を持つ会社の運営者を知らないというのは、すべての社会的規範に反するようです。"

電話で対策を協議する際、SolanoとAronowはまずTwitterに自分の写真を投稿して「自分を晒す」ことが最善だと決めました。彼らはBuzzFeedの報道前に投稿することができませんでしたが、報道が発表されてから1時間以内にインターネット上で本当の身元を公開しました。

4日後、AliとAtalayはTwitterでも自分たちの名前と写真を発表しました。Atalayは言いました："私たちは物語をもっとコントロールしたい、それをGregとWylieよりも祝うに値するものにしたい。"

数ヶ月後の今日、ソラノとアロノウは自らの物語のコントロールを取り戻そうとしています。広報担当者と共に、彼らは初めて自分たちのストーリーを完全に語り、1年以上悩ませてきた重大な論争に公に応えました。

会話の中で、ソラーノとアロノウは兄弟のようでありながらも警戒心に満ちた雰囲気を醸し出していた。ソラーノは言った：「私たちは世界で最も迷信深い人々だ。」彼はインタビューを受けるために黄褐色のTシャツを着ており、アロノウは彼が「黄色のエネルギー」が必要だと考えていた。

アロノウは彼が「ポジティブ」と考える琥珀のブレスレットを着けて、ほとんど彼のチーズバーガーを食べていません。ソラーノは友人の食習慣を優しくからかいます：「ワイリーはチーズバーガーとチキンラップしか食べません。私たちは彼に『赤ちゃんの口』があると冗談を言っています。」

実はこれは、Aronowを20代から10年以上も寝たきりにさせる衰弱性の病気が原因でした。彼は今、病状をコントロールできるようになりましたが、状況は依然として不安定で、サラダさえも彼にとっては脅威であり、病気(の再発を引き起こす可能性があります。彼は具体的に何であるかを明かしたがりません。)

プレッシャーはこのようなものです。Yugaの現在の公の顔として、これは頭を悩ませることのようです。同社は成長しています：今年の3月、Larva Labsから最も人気のあるNFTシリーズであるCryptoPunksとMeebitsの2つを購入しました。その後すぐに、Yugaは本質的に自社の暗号通貨であるApeCoinを発表しました。

私たちの会話が始まってから数日間、YugaはOthersideの大規模デモを主催します。これは、彼らが英国のスタジオImprobableと共同で開発した没入型ゲームです。しかし、これは単なるゲームではありません - それは一般向けにオープンなWeb3メタバースの始まりです。YugaはMetaなどの大企業と直接競争します。

しかし、より圧力を感じるのは訴訟です。6月、Yugaはコンセプトアーティストのライダー・リップスを商標侵害などで訴えました。彼は5月に無聊猿と同じNFTシリーズを作成しました。報道によると、このプロジェクトは180万ドルの利益を得たと推定されています。

しかし、Rippsの模倣プロジェクト(はRR/BAYC)と呼ばれ、問題の一部に過ぎない。昨年末以来、RippsはBAYCが人種差別や新ナチズムの象徴に満ちていると公然と非難してきた。BAYCの創始者はこれらの主張を否定し、これらはRippsの模倣猿への関心を煽るために実施された計画の一部であると述べた。

ソラノは言った:"私たちの歴史を知っている人にとって、これは非常に明らかな愚かな非難です。それはさておき、トロールの執着、悪意、率直に言って、全体の状況がどれほど邪悪であるか、これは受け入れがたいです。"

アロノウは、これらの告発によって受けたオンラインの憎悪の衝撃について次のように述べました:"毎日がこんな感じです。"

アロノウは言った: "背景について言えば、私たちは本当に奇妙なコンビです。" 彼はソラノとの友情を指している。これは明らかだ。最初に目に入るのは、このビジネスパートナーの巨大な身長差: アロノウは身長6フィート2インチで、ソラノよりもはるかに背が高い。

アロノウは濃い黒髪を持ち、体にはタトゥーがびっしりと入っている(。彼は右腕にある生き生きとした作家チャールズ・ブコウスキーの肖像に恥ずかしさを感じている。これは彼が十代の頃に入れたもので)。彼の声は低くて響き渡る。彼はNFT愛好者のスローガン「LFG」(Let's Fucking Go)の具現化した存在だ。ソラノは禿げ頭で山羊ひげを生やし、穏やかに話す人物で、アロノウを完璧な励ましの「フィットネスパートナー」と呼んでいる。

アロノウは言った:"私たちはあらゆるアイデアについて議論します、単純なツイートから全体のNFTプロジェクトまで。実際、私たちの友情は一つの議論から始まりました。"約10年前、彼らは大学の休暇中にマイアミのバーで初めて出会い、デイヴィッド・フォスター・ウォレスの『無限のジョーク』の良し悪しについて議論を始めました。ソラーノはこの本を読んでさえいませんでしたが、彼は本能的にそれを嫌っていました。なぜなら、彼のクリエイティブ・ライティングのクラスメートたちがそれを絶賛していたからです。それから彼らは遠距離で連絡を取り続け、本や映画、アイデアについて議論し、一緒に『ワールド・オブ・ウォークラフト』をオンラインでプレイしました。

数年後の2017年、二人は暗号通貨について議論を始めました。他の人たちと同様に、彼らはブルマーケットでお金を稼ごうとしました。しかし、彼らが最も興味を持っていたのは、イーサリアムブロックチェーンがもたらす可能性であり、人々はその上にCryptoKittiesのようなゲーム化されたコレクションを含む分散型アプリケーションを開発しています。これらはユニークなアニメーション猫を購入、取引、繁殖することができます。

デジタルコレクションに非常に興味を持っていたにもかかわらず、Solanoは2021年初頭まで最初のNFTを購入しませんでした。その後すぐに、彼はAronowにテキストメッセージを送り、自分のNFTプロジェクトを始めるつもりだと言いました。Aronowは言いました。「私たちはすぐにアイデアを考え始めました。そのうちの一つは公共のデジタルキャンバスです。」Aronowは古い友人のNicole Muniz(（現在のYuga CEO)）とこのアイデアを共有しました。彼女は鋭く、誰かがそこに陰茎を描くだろうと予言しました。

こうして行動した。アロノウは言った：「その時、君はどこにペニスを描くと思った？答えは、バーのトイレの壁だ。そこに行くのはどんな人間だろう？」彼は、暗号Twitterで知り合った人々を思い浮かべた。彼らは暗号通貨から富を得たが、期待された裕福な生活を送るのではなく、依然としてオンラインでMMORPGを楽しみたいのだ。

AronowはSolanoにこのアイデアを計画するために「全記事」を送り、その中で「Bored Ape Yacht Club」という名前が登場しました。Aronowは次のように回想しました。「偉大な編集者として、Solanoは言った - 'これだ。これだ。'」この概念は進化し - 暗号の百万長者は本物の猿人である、というもので、「猿人」とは2031年に生きている人々があまり調査をせずに新しいプロジェクトに強制的に投資することを意味します。Aronowは、彼とSolanoが翌日に有限責任会社を登録したと述べました。

"他の人と交流したいです。彼らは突然非常に人気のあるものを創造しました。これは信じられないほど超現実的です。"

彼らはアーティストではなく、その時Solanoは出版業界で働いており、Aronowは仕事をしていなかったので、彼らはアイデアを実行するためにチームを雇いました。Munizは「ゴミパンクロック」や「大湿地のバー」などの方向性に基づいて最初のBAYCコンセプトアートを制作した、Senecaという名前の視覚アーティストを紹介しました。他の4人のアーティストが最初の10,000匹のサルのデザインを手伝いました。

今年の初めに発表された《ローリングストーン》誌の紹介の中で、Senecaはこのプロジェクトに対する補償が「理想的ではない」と述べました。二人は、彼女のために4日から5日の仕事に対して、当時のSolanoの五桁の給与に相当する報酬を支払い、昨年の年末にSenecaと他の4人のアーティストに各100万ドルを支払ったと言っています。

同時に、ソラノは彼の友人アリとアタレイに連絡を取りました。彼らはメリーランド大学でコンピュータサイエンスを学んでいるときに知り合いました。アリは西海岸で育ち、両親はグアテマラとパキスタンの移民です。アタレイの両親はトルコの移民で、彼は「普通の郊外での成長経験」を持っていると言っています。主にワシントンD.C.で育ちました。

ソラノはプログラマーではなく、彼は彼らにJavaScriptを理解しているか尋ねたが、これはブロックチェーンに関連するコーディング言語ではない。これに対し、技術の二人組はすぐに正しいプログラミング言語 - Solidityを学んだ。アタレイは言った:"これが最も簡単な部分です。"NFTプログラミングに使用されるERC-721トークン標準はすでに公開されているため、テンプレートとして簡単に使用できる。

プロジェクトの複数の構成要素を管理することの複雑さは、ウェブサイト、スマートコントラクト、トークンゲートのコミュニティスペースを連携させることにあります。Aliは言った: "私たちは二人しかいなく、特にブロックチェーンプログラミングを学び始めたばかりなので、これを実現するのは大きな挑戦です。"

しかし、彼らはそれを成し遂げました。プレセールとミントは4月23日に開始されました。4月30日の夜(ヒトラーの死亡日、Ryder Rippsや他のBAYC陰謀論者が指摘するように)、4人組が発表しました。