Công ty khởi nghiệp AI Deepgram cắt giảm 20% nhân sự do môi trường lãi suất cao gây khó khăn trong việc huy động vốn.

Gần đây có thông tin cho rằng một công ty khởi nghiệp trí tuệ nhân tạo chuyên phát triển phần mềm nhận diện giọng nói đã tiến hành cắt giảm nhân sự. Công ty mang tên Deepgram đã sa thải khoảng 20 nhân viên, chiếm 20% tổng số nhân viên của họ. Được biết, đây là lần thứ hai trong năm nay công ty tiến hành cắt giảm nhân sự. Giám đốc điều hành của công ty cho biết, lý do chính cho việc sa thải là môi trường lãi suất cao dẫn đến khó khăn trong việc huy động vốn cho các công ty khởi nghiệp.

Deepgram được thành lập vào năm 2015, đã nhận được sự hỗ trợ từ nhiều tổ chức đầu tư nổi tiếng. Hiện tại, công ty đang phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt từ phần mềm nhận diện giọng nói mã nguồn mở cũng như các ông lớn công nghệ.

Trong một email gửi cho nhân viên về việc sa thải trong tuần này, ban lãnh đạo của Deepgram đã đề cập đến khó khăn trong môi trường tài chính của các công ty khởi nghiệp, những thách thức kinh tế vĩ mô và hiệu suất của công ty trong năm qua. Những nhân viên bị sa thải lần này bao gồm các nhà khoa học dữ liệu, nhà nghiên cứu và kỹ sư.

Mặc dù đợt sa thải này không thu hút sự chú ý rộng rãi, nhưng nó phản ánh rằng các công ty khởi nghiệp AI đang phải đối mặt với áp lực lớn trong thời đại thay đổi nhanh chóng này.

Giám đốc điều hành của công ty cho biết trong một tuyên bố: "Xét thấy Cục Dự trữ Liên bang đã phát đi tín hiệu 'lãi suất cao sẽ kéo dài hơn', chúng tôi phải áp dụng chiến lược bảo thủ, kiểm soát sự tăng trưởng chi phí và chú trọng đến hiệu quả của công ty."

Mặc dù công ty vừa trải qua "quý tốt nhất trong lịch sử khởi nghiệp", nhưng Giám đốc điều hành đã từ chối tiết lộ doanh thu cụ thể. Vào mùa thu năm ngoái, công ty đã thông báo huy động được 47 triệu USD, cộng với tài trợ năm 2021, tổng cộng huy động được 86 triệu USD, đưa định giá công ty lên 267 triệu USD.

Trong năm qua, mặc dù nhiều công ty khởi nghiệp phần mềm tư nhân đã cắt giảm nhân sự, nhưng lĩnh vực AI vẫn là điểm nổi bật trong việc huy động vốn khởi nghiệp. Tuy nhiên, khi ngày càng nhiều công ty gia nhập thị trường, một số công ty khởi nghiệp AI trước đây hoạt động xuất sắc cũng bắt đầu đối mặt với thách thức.

Thách thức của Deepgram cũng làm nổi bật tác động tiềm tàng của phần mềm mã nguồn mở đối với AI sở hữu. Đây là một trong những chủ đề nóng nhất trong ngành AI hiện nay, liên quan đến số tiền khổng lồ. Mặc dù các mô hình ngôn ngữ lớn mã nguồn mở không mạnh mẽ bằng các mô hình sở hữu, nhưng khoảng cách đang dần thu hẹp.

Phần mềm nhận diện giọng nói đã được thương mại hóa hàng chục năm và được ứng dụng rộng rãi thông qua nhiều trợ lý giọng nói khác nhau. Deepgram cung cấp dịch vụ nhận diện giọng nói cho khách hàng doanh nghiệp, tuyên bố rằng giải pháp của họ chính xác và nhanh hơn các tùy chọn hiện có, phù hợp hơn với nhu cầu của doanh nghiệp.

Tuy nhiên, với việc các công ty công nghệ lớn hoàn thiện dịch vụ tạo văn bản bằng giọng nói của họ, cùng với việc các công ty khởi nghiệp khác tung ra các sản phẩm tương tự, các khách hàng doanh nghiệp bắt đầu cắt giảm ngân sách chi tiêu cho phần mềm, khiến cho các nhà cung cấp phần mềm khó khăn trong việc có được khách hàng mới.

Giám đốc điều hành của Deepgram khẳng định rằng công ty có thể đối mặt với những thách thức cạnh tranh này vì chất lượng sản phẩm của họ cao hơn và chính xác hơn. Ông cũng cho rằng việc phát hành phần mềm nhận diện giọng nói mã nguồn mở sẽ giúp toàn ngành hiểu rõ hơn về tiềm năng của phần mềm nhận diện giọng nói AI.